今回は白内障についてお話したいと思います。
　発症率が高い病気のため、お家のわんちゃんやねこちゃんに症状がないか、こちらを読んで確かめてみてください。

白内障とは…？
　眼の中でレンズのような役割を持つ、水晶体の一部または全体が白く濁ってくる病気です。
　痛みはありませんが、濁りが徐々に広がるにつれて視力が低下し、最終的に失明します。
　一度濁った水晶体は、元の状態に戻ることはありません。
　わんちゃんもねこちゃんも白内障になりますが、わんちゃんの方が圧倒的に数が多いです。

白内障の種類
　白内障は先天性と後天性のものがあり、後天性では発症した年齢により若齢性・老齢性白内障に分類されます。
　○先天性白内障
　　　生後まもなく発症が認められます。
　○後天性白内障
　　　若齢性白内障…6歳未満で発症
　　　老齢性白内障…6歳以上で発症
　　　全ての犬種で発症する可能性があり、わんちゃんでは若年性が多くみられます。
　　　老齢性の白内障より、若齢性の白内障の方が進行が早いケースが多いです。

白内障の進み方
　初発白内障から未熟白内障、成熟白内障、過熟白内障へとすすみます。
　◯初発白内障(濁り15%未満)
　　　わんちゃん、ねこちゃんにもあまり自覚症状がなく、日常生活に不自由はありませんが、獣医さんによる眼科検査で、初期の異常を発見できます。
　◯未熟白内障(濁り15%以上)
　　　視覚はありますが、暗いところで動きが鈍くなり、瞳孔領域に白濁や白班がみられるようになります。
　◯成熟白内障(白濁100%)
　　　瞳孔領域の全域が白濁します。視覚障害が顕著になり、「動きが慎重になる」・「障害物にぶつかる」・「はいつくばる」などの行動がみられます。
　　　急速な白内障の進行では水晶体が膨化することが多く、水晶体嚢が破裂した場合には重度のぶどう膜炎を引き起こします。
　◯過熟白内障(水晶体内液状化)
　　　水晶体たんぱく質が液化し、融解した状態です。液化した水晶体たんぱく質は眼内へ漏出し、たんぱく質起因性ぶどう膜炎によって網膜隔離、緑内障を続発することがあります。

白内障の原因
　◯先天性
　　・遺伝的素因
　◯後天性
　　・加齢、老齢
　　・糖尿病
　　・外的ストレス(外傷、紫外線…)
　　・眼の中の病気(ぶどう膜炎…)
　　・薬剤　など

白内障の症状
　・物にぶつかる
　・階段を上り下りするのを嫌がる
　・薄暗い場所の散歩を嫌がる
　・急にびっくりする
　・投げたボールを見失う　など

白内障の治療
　内科的治療と外科的治療があり、内科的治療では、白内障が初期のうちに発見できれば、抗白内障薬を点眼し続けることで、病気(濁り)の進行を遅らせることができます。
　外科的治療では、手術により濁った水晶体を除去し、人工水晶体の挿入が行なわれます。

　特に、糖尿病のわんちゃんはほぼ100%白内障を併発し、進行が早いです。白内障はブドウ膜炎、緑内障などの合併症を引き起こしやすいので、進行が進んでないうちに治療を始められるように、普段からわんちゃん、ねこちゃんの様子をしっかり観察し、定期的に健康診断を行いましょう。☺